Neurociencias del Tiempo

¿Cómo hace el cerebro para transformar el tiempo en información útil? ¿Cómo se estima el tiempo? ¿Cómo se asocia la información temporal con circuitos neuronales relacionados con la planificación y realización de tareas? El objetivo principal de nuestro laboratorio es indagar en estas preguntas para deducir cómo se procesa y utiliza la información temporal en el rango de los segundos a minutos.

Para poder estudiar este tema diseñamos un dispositivo que permite medir cómo estima intervalos la mosca Drosophila melanogaster, porque la capacidad de estimar intervalos, que consiste en contar el tiempo entre eventos y anticipar su próxima aparición, es una forma de hacer evidente que el cerebro transforma el tiempo en información útil para tomar decisiones.

A las moscas le enseñamos a medir intervalos entre la aparición de agua azucarada. Después de algunos intervalos, las moscas aprenden cuándo llegará la próxima gota y se anticipan extendiendo su probóscide (lengua). Actualmente estamos estudiando si medir intervalos se parece más a contar el tiempo o a tener memoria de lo que pasó.